ECHO-Projekt: Ein neues Kapitel in der immersiven Orchesteraufnahme

Das ECHO-Projekt (Exploring the Cinematic Hemisphere for Orchestra) entstand aus einem gemeinsamen Ziel: zu überdenken, wie Orchestermusik in drei Dimensionen eingefangen werden kann, und dieses Wissen einer breiteren Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Die Initiative basiert auf der Zusammenarbeit zwischen führenden Ingenieuren, Forschern und den AIR Studios in London und vereint akademische Forschung und Branchenexpertise, um neue Grenzen der räumlichen Tonaufnahme zu erkunden.

Dieses Projekt basiert auf einer einfachen, aber wirkungsvollen Idee: Immersives Audio ist nicht nur eine technische Verbesserung, sondern ein eigenständiges kreatives Medium. Wenn Aufnahmetechniken die Energie eines Ensembles und den Charakter eines Raumes originalgetreu einfangen, werden die Zuhörer nicht nur dazu eingeladen, das Orchester zu hören, sondern die Aufführung zu erleben.

Eine Aufnahmesession, die auf Entdeckungen ausgelegt ist

Das Team traf sich in der Lyndhurst Hall der AIR Studios, einem Veranstaltungsort, der für seine einzigartige Akustik und seine lange Tradition in der Filmmusik bekannt ist. 

© Applied Psychoacoustics Lab (APL)

Für dieses Projekt spielte das London Contemporary Orchestra zwei kontrastreiche Werke:

• Train Journey, eine neue Komposition des Oscar-prämierten Komponisten Volker Bertelmann (Hauschka), die eigens geschrieben wurde, um das immersive musikalische Geschichtenerzählen zu erforschen.
• Schreker’s Kammersinfonie, deren komplexe Texturen und wechselnde Farben eine lohnende Herausforderung für die räumliche Erfassung darstellen.

Um die verschiedenen Möglichkeiten des Eintauchens in die Musik zu verdeutlichen, wurde das Orchester in zwei physischen Konfigurationen aufgenommen: in einer traditionellen 180°-Anordnung und in einer kreisförmigen 360°-Anordnung, bei der die Musiker um die Mikrofonanordnung herum positioniert waren. Dieser doppelte Ansatz ermöglicht es Zuhörern und Forschern zu vergleichen, wie Anordnung, Komposition und Aufnahmetechnik zusammenwirken, um das Hörerlebnis zu prägen.

Acht Mikrofon-Arrays, acht Perspektiven

Eines der charakteristischen Merkmale von ECHO ist die Vielfalt der Mikrofonarrays, die von den beteiligten Ingenieuren beigesteuert werden. Anstatt einen einzigen Standard zu übernehmen, berücksichtigt das Projekt die Individualität der Philosophie jedes einzelnen Designers, die über Jahre hinweg bei Aufnahmen für Filme, Spiele und klassische Musik entwickelt wurde.

Zu den enthaltenen Arrays gehören:

• 2L Prism (Morten Lindberg), optimiert für klangliche Transparenz und natürliche Balance.
• AirCage (Nick Wollage), erweitert die Decca-Tree-Tradition in den immersiven Bereich.
• ESMA-3D (Hyunkook Lee), entwickelt für präzise, kontinuierliche 360°-Bildgebung und VR-Rotation.
• P3H Anamorphic und P3H Pyramid (Mark Willsher), entwickelt, um räumliche, kinoreife Klangfelder zu erzeugen.
• PAMA (Simon Ratcliffe), maßgeschneidert für Dolby Atmos-Workflows in der zeitgenössischen Filmmusik.
• PCMA-3D v2 (Hyunkook Lee), basierend auf psychoakustischen Prinzipien der vertikalen Lokalisierung.
• PentaSphere (Anthony Caruso & Kellogg Boynton), inspiriert vom sphärischen HRTF-Design und dem räumlichen Audio-Ökosystem der PlayStation. 

Zusammen bilden diese Arrays eine seltene Vergleichsquelle: eine Reihe von acht professionellen Interpretationen immersiver Orchesteraufnahmen, die alle gleichzeitig unter identischen Bedingungen aufgenommen wurden.

Eine umfassende Open-Access-Datenbank

Alle Materialien aus der Sitzung wurden unter einer CC BY-NC-ND 4.0-Lizenz frei zugänglich veröffentlicht und bilden die ECHO-Datenbank – eine umfangreiche Bibliothek für Bildung, Forschung und kreative Erkundungen.

Die Sammlung umfasst:

• Die vollständigen Mehrspuraufnahmen von jedem Array, zusammen mit Spot-Mikrofonen, Ambiente-Arrays, einem KU100-Kunstkopf und einem EigenMike EM32.
• Dolby Atmos 7.1.4 ADM-Masterdateien, die von jedem Toningenieur sowohl in einer „Array-only“- als auch in einer vollständigen „Präsentations“-Version erstellt wurden.
• Binaurale Renderings mit dem APL Virtuoso-Plugin, die eine präzise virtuelle Wiedergabe der räumlichen Mischungen über Kopfhörer ermöglichen.
• Pro Tools- und REAPER-Session-Vorlagen, mit denen Benutzer die Materialien mühelos erkunden und remixen können. 

Dieses Open-Access-Modell knüpft an den Geist der früheren Initiative 3D-MARCo an und bekräftigt den Wert des Austauschs hochwertiger Referenzmaterialien mit der breiteren Öffentlichkeit.

Fortschritte im Bereich der immersiven Musik

Über seine technischen Beiträge hinaus regt das ECHO-Projekt zu einer umfassenderen Reflexion darüber an, wie sich Orchestermusik in einer immersiven Landschaft entwickeln kann. Es stellt das Zusammenspiel zwischen Komposition, Raumgestaltung und Mikrofontechnik in den Vordergrund und zeigt, wie jedes Element das Gefühl der Präsenz, der Größe und der Erzählung beim Zuhörer prägt.

Für Studenten, Ingenieure und Forscher bietet ECHO eine reichhaltige Grundlage für Studien. Komponisten und Produzenten bietet es einen Einblick in neue kreative Möglichkeiten. Und den Zuhörern bietet es die Möglichkeit, das Orchester in einer umfassenderen, multidimensionalen Form zu erleben.

Das Projekt wurde durch die großzügige Unterstützung von AIR Studios, Air Edel, HHB/Avid, Dolby, Dynaudio, Spitfire Audio, Audeze, Audiomovers und vielen anderen sowie den Musikern des London Contemporary Orchestra und dem Dirigenten Hugh Tieppo Brunt ermöglicht.

© Applied Psychoacoustics Lab (APL)

Ein Jahr voller faszinierender Entdeckungen

ECHO wurde als Katalysator konzipiert, der bei Praktikern, die gerade erst ihre immersive Reise beginnen, Neugier weckt und erfahrene Fachleute dazu anregt, ihre etablierten Arbeitsabläufe zu überdenken. Im Laufe des letzten Jahres hat sich das Projekt zu einem wichtigen Ökosystem für Pädagogen, Forscher und Toningenieure entwickelt. Es bietet der Community die seltene Gelegenheit, Techniken anhand von Materialien höchster Qualität zu erlernen, zu vergleichen und zu kombinieren.

Durch den offenen Zugang zu Aufnahmen aus einem renommierten Studio, die mit einer Vielzahl von Mikrofonarrays aufgenommen und mit höchster musikalischer und kompositorischer Qualität eingespielt wurden, beseitigt ECHO die üblichen Einstiegshürden. Es ermöglicht den Nutzern, mit professionellen Ressourcen zu experimentieren, die normalerweise hinter verschlossenen Türen verborgen bleiben, und schließt so die Lücke zwischen theoretischer Forschung und der praktischen Realität einer Aufnahmesession.

ECHO-Anwendungsfälle

Die Ressourcen des ECHO-Projekts wurden in einer Vielzahl von Anwendungen sowohl in der professionellen Audioindustrie als auch im akademischen Bereich eingesetzt, zum Beispiel:

• Auswahl eines Mikrofon-Arrays zur Erfassung der Umgebungsgeräusche bei einer Re-Amping-Session im Abbey Road Studio 2 in London durch Emre Ramazanoglu, Toningenieur, Produzent und Songwriter.
• Unterricht in immersiven Orchesteraufnahmetechniken am Abbey Road Institute in London durch James Auwarter, Toningenieur und Mixing Engineer.
• Experimente mit Diffusionsstrategien für räumliche Orchesteraufnahmen, von John Pax, Geschäftsführer, Harvard Shelemay Sound Lab, USA.
• Unterstützung bei Entscheidungen zu experimentellen immersiven Mikrofon-Arrays für die Dolby Atmos-Produktion von akustischer Musik, von Matt Anderson, Toningenieur und Inhaber des MillSounds Studio, USA.
• Erforschung immersiver Aufnahmetechniken in einem Ensemble-Aufnahmekurs, von Kazuya Nagae, Professor, Studiengang Sound Media Composition, Nagoya University of the Arts, Japan.
• Unterricht in immersivem Mischen und kritischem Hören, von Kieran Lynch, Dozent für Ton- und Musikproduktion am Institute of Art, Design and Technology (IADT), Irland.

Die Zukunft von ECHO

Mit dem Beginn des zweiten Jahres von ECHO verlagert sich der Schwerpunkt von der Datenerfassung hin zu einer breiteren Einbindung der Community und der Anwendung in der Praxis. Um diesen Meilenstein zu feiern, planen wir eine besondere Online-Veranstaltung, bei der wir Feedback einholen, untersuchen, wie die Ressource Ingenieure zu Experimenten mit neuen Techniken inspiriert hat, und diskutieren, wie ECHO als Drehscheibe für die Immersive-Audio-Community weiter wachsen kann.

Wir hoffen, dass ECHO eine wertvolle Ressource für alle sein wird, die sich für immersiven Klang interessieren, von Studenten und Pädagogen bis hin zu Komponisten und Musikliebhabern. Die Veranstaltung bietet einen Raum, um auszutauschen, wie die Datenbank in kleineren und größeren Projekten genutzt wird, um den Einfluss von Komposition, Musikerpositionen und verschiedenen Mikrofonanordnungen auf den kreativen Prozess zu untersuchen und um den Dialog zwischen der technischen und der künstlerischen Seite der Branche zu fördern. Wir laden Sie ein, die Tracks herunterzuladen, am Webinar teilzunehmen und die klangvolle Zukunft immersiver Produktionen mitzugestalten.

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Besuchen Sie: https://apl-hud.com/echo/